(Over)leven in een concentratiekamp
Ernst Verduin
Ernst Verduin wordt geboren in 1927 in een ondernemend joods gezin, links georiënteerd en niet-religieus.
In de zomer van 1942 wordt het gezin Verduin verplicht te verhuizen. Samen met zijn vader, moeder en twee jaar oudere zus komt Ernst terecht in Amsterdam waar hij tot 14 januari 1943 blijft. "Ik zat mijn huiswerk te maken toen speciaal opgeleide Nederlandse politie agenten in hun zwarte uniformen binnenkwamen. We moesten mee naar de Hollandsche Schouwburg".
Ernst komt in kamp Vught terecht waar hij ernstig ziek wordt. "Men ging er vanuit dat ik dood zou gaan". Ernst weet echter te overleven. Hij wordt in september 1943 op transport gezet en komt via kamp Westerbork samen met zijn zus in Auschwitz aan. "Daar heb ik op het perron afscheid genomen van mijn zus… hand, kus, weg. Het was een heerlijke warme najaarsdag; we hoorden de leeuweriken zingen".
Zijn zus wordt geselecteerd voor de groep vrouwen die moeten gaan werken. Ernst komt bij de ouderen, kinderen en zieken terecht die naar de gaskamer gaan. Zonder dat de bewakers het merken, kan hij zich echter bij de groep mannen aansluiten die naar een werkkamp gaan.
Ernst wordt aan het werk gezet en leert al snel hoe het leven in Monowitz in elkaar steekt. "Nooit kon je iets niet. Wilden ze dat je ging houthakken, dan kon je houthakken. Wilden ze dat je ging tuinieren, dan kon je tuinieren".
Door een aantal wonderlijke gebeurtenissen overleeft Ernst Verduin de oorlog. Zijn zus en vader is dit lot niet gegund. Zij sterven beide in de concentratiekampen in het Oosten. Moeder Verduin weet door een uitwisselingsproject in Zweden de bevrijding van Europa mee te maken. Zoon en moeder worden in Nederland enige tijd later herenigd. Nederland is dan wel bevrijd, voor Ernst en zijn moeder is de oorlog na de bevrijding echter nog lang niet afgelopen. "Mijn moeder zei altijd: de oorlog is pas afgelopen als wij die hem meegemaakt hebben allemaal dood zijn en zelfs daarna leeft de oorlog nog door via onze partners en onze kinderen".